Ya hemos visto la primera parte del “camino” de la escritura; desde las pinturas rupestres hasta los pictogramas.

Pero el proceso de abstracción de la escritura continuó imparable.Y empezaron a utilizarse signos mucho más elaborados.

4.- IDEOGRAMAS

El paso evolutivo posterior a los pictogramas lo constituyen los ideogramas. La escritura ideogramática está formada por  signos que representan conceptos: la relación entre lo representado y la idea significada es indirecta, se ha de obtener por sugestión.

Veamos  algunos ideogramas egipcios.

La figura a) representa llanto, por medio de un ojo del que brotan lágrimas;

b) quiere decir escritura, idea expresada mediante los instrumentos que habitualmente se utilizaban para escribir (un cálamo unido a un tintero);

c) significa hijo o niño, y se le representa como algo valioso, para ellos un ganso (manjar exquisito);

d) significa  rey, y se le representa como una abeja, pues se admiraba su extraordinaria capacidad de organización

En la escritura china encontramos los mejores ejemplos. No es de extrañar,  pues cuenta con más de cuarenta mil signos.

a) significa aurora, representado por un sol sobre el horizonte

b) significa palabras o discurso, representado por el rectángulo que es la boca y las líneas superiores que son el vapor que sale de la boca

c) significa feliz, representado por los signos mujer e hijo, que al aparecer juntos representan estado de felicidad

Pero se impuso un paso más. Y es que en todo este recorrido los signos eran independientes del lenguaje. Y era preciso vincularlos, para que la escritura se hiciera complemento inseparable del idioma y facilitara el comercio y la relación entre los pueblos.

Este es el último escalón evolutivo, que nos lleva a la escritura fonética, aparecida hace más de un milenio y modelo que  ha triunfado hasta llegar a nuestros días, dado que es el tipo de escritura  que empleamos.

5.- FONOGRAMAS

En la escritura fonética  los signos, fonogramas,  representan un sonido y de esta manera se enlazan con el lenguaje.

Los signos pueden ser el equivalente de una palabra completa, de una silaba sola o  de una letra. Este último caso es el alfabeto que conocemos, el final del camino.

En las formas de escritura más primitivas los fonogramas eran antiguos pictogramas o ideogramas que terminaban asociados únicamente a un sonido. Por ejemplo, en la escritura jeroglífica egipcia encontramos algunos fonogramas que representan palabras completas

Así, el signo a),  que inicialmente fue un simple pictograma,  más tarde se convirtió en un  fonograma. El signo representa una boca, que en egipcio se decía RO.

Otro ejemplo, de la escritura azteca, nos revela fonogramas que representan sílabas

Este signo c) representaba a la ciudad de Coatepec. Muestra una serpiente (coatl) sobre una colina (tepec)

Nos dice la wikipedia, con su afán enciclopédico, que Álef o aleph es la primera letra del alfabeto hebreo. Proviene de la letra fenicia Alef , que dió lugar a la letra griega Alfa y después a la letra A del alfabeto latino.

Se escribe así א

Pero Borges con su genio literario desborda este concepto y lo lanza al estrellato.

“El aleph, para la cábala, significa la pura e ilimitada divinidad. Se dijo que tenía la forma de un hombre que señala el cielo y la tierra, para indicar que el mundo inferior es el espejo y es el mapa del superior"

Para recrearse  (y recrearnos) describe con genial inspiración todo lo que "vió" en el Aleph, en un relato ya célebre, del que extracto una pequeña muestra:

“Vi una pequeña esfera tornasolada de casi intolerable fulgor. Al principio la creí giratoria; luego comprendí que ese movimiento era una ilusión producida por los vertiginosos espectáculos que encerraba.

Vi en un instante gigantesco millones de actos deleitables o atroces; ninguno me asombró tanto como el hecho de que todos ocuparan el mismo espacio, sin superposición y sin transparencia. Lo que vieron mis ojos fue simultáneo.

El diámetro del Aleph es de 2 o 3 centímetros. Pero todo el espacio cósmico está ahí mismo, sin disminución de tamaño.

Tras ver el Aleph temí que no quedara una sola cosa capaz de sorprenderme. Felizmente, al cabo de unas noches de insomnio, me trabajó otra vez el olvido.”